„Я 43 года проработала учительницей в школе. Недавно прочитала, что ни один из украинских вузов не попал даже в число 500 лучших вузов мира. Как это объяснить? Ведь все говорят об „утечке мозгов“ за границу, что наши специалисты на Западе котируются весьма высоко. Значит, не такое уж и плохое у нас образование?“.
М.Д. Старченко, Черкассы

Уважаемая Маргарита Даниловна! К сожалению, уже канули в Лету те времена, когда отечественные университеты считались одними из самых престижных в мире. Действительно, в академическом рейтинге 500 лучших вузов мира нам места не нашлось. Единственный мировой рейтинг, куда попали украинские университеты, составляется Центром информации и документации Испании (с 2004 года). В первые годы анализировались порядка 10 тысяч мировых вузов, в 2009 году это число увеличилось до 16 тысяч.
Самое крупное достижение украинского высшего образования — 1613 место, которое занял Киевский национальный университет им. Тараса Шевченко. Интересно, что еще в 2008 году этот университет занимал 1481 место. Национальный технический университет „КПИ“ в 2008 году занял 2205 место, а в 2009-м улучшил свой показатель до 2173-го. Донецкий национальный технический университет в 2008 году получил 2382 место, но в 2009-м поднялся до 1723 место. Львовский национальный университет им. Ивана Франко в 2008 году занял 2581 место, в 2009-м — 2223 место. Харьковский национальный университет в 2008 году получил 2629 место, в 2009-м — 2570 место. Наконец, национальный университет „Киево-Могилянская академия“ в 2008 году имел 2802 показатель, в 2009 скатился до 3111 строчки в данном рейтинге.
Основных критериев при составлении всех мировых рейтингов всего два: количество трудоустроенных по специальности выпускников, а также количество и качество научных исследований в вузе. Как известно, и с первым и со вторым у нас в стране большие проблемы. Да и может ли быть иначе в стране, где уже много лет кряду самыми престижными считаются профессии экономиста и юриста, а точные науки, чем дальше, тем больше деградируют? Львиная доля вины за такое положение вещей лежит на государстве, которое абсолютно не вкладывает средства в развитие промышленных технологий и в модернизацию производства (а „эффективные“ украинские собственники — тем более), из-за чего молодым интеллектуалам просто негде и не на чем работать. В связи с этим многие молодые талантливые люди поступают в аспирантуры других стран, и потом уже не возвращаются на родину. Что же касается непосредственно вузовской науки, то ее беда не только в нищенском финансировании — она стала жертвой клановой системы и тотальной коррупции. Ведь не секрет, что в ученых университетских верхах преимущественно сидят люди, которые в лучшем случае давно должны быть на пенсии, освободив места для молодых и перспективных исследователей. В худшем — те, кто свои научные степени и звания банально купили.
Что касается „утечки мозгов“, то на сегодняшний день она сократилась до минимума. Правда, радоваться не стоит, так как и „утекать“ уже особо нечему: по прогнозам специалистов через несколько лет наша страна может вообще оказаться без научных кадров. Пик массового бегства ученых из Украины пришелся на 1994-1996 годы — именно тогда выехали наиболее ценные кадры. Потом тенденция снизилась, но не исчезла: по данным Госкомстата, в течение последних пяти лет из Украины выехало 123 доктора и 575 кандидатов наук.
Среди всех ученых, выехавших из страны и нашедших „место под солнцем“ за границей, наиболее востребованными оказались специалисты в области математического анализа, физики твердого тела, физики полупроводников, строительной механики, механики твердого тела, биологии и хирургии. Всего около 50% уехавших ученых специализировались в области технических наук, 22% — физико-математических наук, и около 20% — медицинских наук. Интересна и география „распыления“ нашего научного потенциала. Так, почти 40% выехавшей научной элиты трудоустроилось в России, 37% — в США, и 23% — примерно в 10 иных странах мира (в основном это Германия, Канада, Израиль и Польша).