Уже 15 років поспіль у Львові проходить етнографічний фестиваль „Велика коляда“. Ті, хто мав нагоду поринути в його атмосферу, свідчать про його надзвичайну феєричність. А цьогоріч, на старий Новий рік, це цікаве фестивальне дійство дісталося Черкас. Зазвичай у „Великій коляді“ беруть участь хорові, автентичні, фольклорні, духові та інструментальні колективи, які протягом місяця виконують традиційні колядки, сучасні обробки народних обрядових пісень, різдвяних творів. У наше місто фестиваль завітав уперше і погостив лише один день, проте викликав неабиякий інтерес у черкащан.

Спершу, як і передбачалося програмою, доморощені та заїжджі колядники мали виступати перед городянами з вітальним концертом у залі Черкаської обласної філармонії. Однак, як з’ясувалося, поціновувачів українського народного обрядового та духовного мистецтва завітало на святковий концерт набагато більше, ніж міг умістити зал філармонії. Взагалі-то, розрахований він на 800 глядацьких місць. Та люди ладні були стояти протягом двох годин, аби лише потрапити до зали! Ті, хто не потрапив до філармонії (а це приблизно стільки ж людей, скільком пощастило бути присутніми на концерті), чекали, поки, як і обіцялось, різдвяне дійство не виллється на площу Торгівельного центру „Хрещатик сіті“.
Власне кажучи і журналістам довелося „з боями“ прориватися до зали, та навіть очільник міста Сергій Одарич, так само, як і преса, потрапив на концерт не відразу.
„Відверто кажучи, для нас це було несподіванкою, що на свято прийде стільки людей, — розповіла начальник культури та туризму департаменту освіти та гуманітарної політики Черкаського міськвиконкому Валентина Щепецька. — Ми приносимо вибачення городянам, кого, на жаль, не змогла вмістити філармонія. Проте, з іншого боку, це свідчить про надзвичайну зацікавленість з боку черкащан у таких дійствах. Тому впевнена, що цей фестиваль обов’язково приживеться у нас і стане традиційним. Звичайно, варто подумати про те, щоб він обов’язково тривав кілька днів. Аби усі охочі безперешкодно могли його відвідати“.
Перша черкаська „Велика коляда“ зібрала на одній сцені разом з п’ятьма колективами зі Львова п’ять власних: „Барви“, камерний хор „Канон“, „Жива музика“, „Буднітай“ та ансамбль „Ярославна“ міського будинку культури ім. Івана Кулика.
Як розповіла Валентина Щепецька, наступного року у різдвяних гуляннях залучатимуться народні колективи з усієї Черкащини. Звісно, не обійдеться і без гостей з інших куточків України. Це має бути такий собі віночок загально українських традиційних дійств, який, без сумніву, буде цікавий усім, хто знається на народних обрядах.
„Запрошенню до Черкас аби взяти участь у вашому першому міському різдвяному фестивалі ми здивувалися та зраділи водночас, — розповіла голова оргкомітету львівського фестивалю „Велика коляда“ Ірина Мельник. — Для вас започаткування фестивалю, присвяченого такій величній події для усіх християн, як Різдво, має стати дуже визначальним. Справді дуже важливим є звеличання співом приходу у світ Божого сина. Такі події завжди сповнюють людей надією на краще, надають оптимізму та очищають душу“.
Пані Ірина повідала, що різдвяний фестиваль у Львові, на відміну від Черкас, відбувається у дещо іншому, так би мовити, форматі. По-перше, триває він цілий місяць, а по-друге, виступи колективів зазвичай відбуваються у великому храмі, який вміщує усіх охочих послухати духовної, народної, автентичної музики. Там й сама атмосфера надихає на величальні співи. Протягом тижнів відбуваються сольні концерти, а у вихідні — гала-концерти за різними жанрами. В останній день „Великої коляди“ усі учасники збираються на підсумковий гала-концерт. Це справді вражаюче дійство, яке варто побачити!
Однак, як з’ясували черкаські журналісти, й наш перший фестивальний „млинець“ не вийшов грудкою. Львів’яни, які спочатку розраховували лише на підтримку релігійної громади, згодом побачили зацікавленість черкаської влади у цьому поки що незвичному для Черкас духовно-просвітницькому заході.
Цікаво, поки у нас започатковувалась нова традиція, дитячий колектив з села Сигнаївка „Віночок“ мав виступати зі своїм концертом на львівській „Великій коляді“. Отже фундамент співпраці на культурній ниві за дивним збігом обставин закладено!
Вже опісля концерту черкащани мали нагоду взяти участь у великих гуляннях, що відбулися на площі поряд із філармонією. Тут на них чекав справжній театралізований Вертеп, виступи народних колективів і повтор дійства, що відбувався у філармонії...
Церковні дзвони, ватаги колядників створювали урочисто-святкову гаму звуків. Здається, що святу Різдва радіє все навкруги. Так було на Україні спокон віку.
Така ж невимушено тепла й дещо романтична атмосфера панувала й на черкаському фестивалі. Не зважаючи на помітне похолодання й невеликий сніг, черкащани не поспішали розходитися по домівках, а навпаки приєднувались до веселих музик. А ще людей зігрівали завчасно приготовані ватри, біля яких можна було й пуститися у танок, й покуштувати медових пряників та запашного глінтвейну, яким пригощали усіх охочих.